साक्षात्कार: समुदाय और आस्था में साहस पाना

“A” के लिए, पारंपरिक हिंदू परिवार में queer होना एक बड़ा, एकदम साफ़ फैसला नहीं था। यह धीरे-धीरे कई छोटे-छोटे महसूसों का सिलसिला था: ऐसा कमरा जहाँ आपको अपने आप को सामान्य दिखाना पड़ता था, किसी और की आवाज़ में अपना ही सच सुनना, और यह महसूस करना कि आपने अपनी जिंदगी का बहुत हिस्सा दूसरों की उम्मीदों के मुताबिक जीकर बिताया है।

पहली बार किस चीज़ ने मदद की?

पहली बार जो मदद की, वह कोई बड़ा रहस्य नहीं था। वह सिर्फ़ थोड़ी जगह थी। कोई दोस्त जिसने मुझे समझाने की कोशिश नहीं की। एक ग्रुप चैट जहाँ कोई भी मुझे समस्या नहीं मानता था। और थोड़ा-सा ऐसा समय जहाँ मैं अपने आप को सामान्य तरीके से रहने दे सकता था।

आपने कब महसूस किया कि आप अपने आप के करीब आ रहे हैं?

मुझे लगता है, तब जब मैं खुद को उस तरह से नहीं जीना चाहता था जिससे दूसरों को सबसे कम दिक्कत हो। यह आसान प्रक्रिया नहीं थी। इसमें अजीब बातचीतें, कुछ बुरे दिन, और यह समझना शामिल था कि मैं लोगों को जितना आरामदेह कर सकूँ, उतना ईमानदार भी नहीं रह पाऊँगा।

समुदाय ने आपके लिए क्या बदल दिया?

समुदाय ने इसलिए मदद की क्योंकि इससे मुझे साँस लेने की जगह मिली। यह हमेशा perfect नहीं था। कभी यह messy था, कभी ऑनलाइन था, और कभी सिर्फ़ एक या दो लोग होते थे जो मुझे बिना छोटा किए जगह देते थे। ऐसी सहमति बहुत ज़्यादा चीज़ बदल देती है, जितना लोग समझते हैं।

आस्था आपके लिए क्या है?

आस्था जटिल रही, लेकिन यह मुझे जमीन पर खड़ा भी करती रही। मैं उसी तरह से प्रार्थना या अभ्यास नहीं करता जैसा बचपन में मुझे सिखाया गया था, और यह ठीक है। अब मेरे लिए मायने रखता है कि मैं अपने जीवन में अर्थ कैसे खोजूँ—ऐसे ढंग से जो ईमानदार और ज़िंदा हो।

आप उन लोगों को क्या सलाह देंगे जो अभी समझ रहे हैं?

मैं उन्हें यही कहूँगा कि अपने लिए जल्दी न करें। आपको अपने जीवन की पूरी व्याख्या पहले से नहीं देनी होती। उन लोगों को अपने पास रखें जो आपको थोड़ा कम ढककर रहने देते हैं। अपनी आस्था या संस्कृति के उन हिस्सों को रखें जो अभी भी सच लगते हैं। बाकी छोड़ दें। और अगर आप डरते हैं, तो इसका मतलब यह नहीं कि आप गलत कर रहे हैं।

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